1달러의 친절

1 달러의 친절   미국 네바다 주 사막 한 복판에서 낡은 트럭을 끌고가던 '멜빈 다마'라는 한 젊은이가 허름한 차림의 노인을 발견하고 차를 세웠다. "어디까지 가십니까? 타시죠!" "고맙소, 젊은이! 라스베이거스까지 태워다 줄 수 있겠소?" 어느덧 노인의 목적지에 다다르자, 부랑자 노인이라고 생각한 젊은이는 1 다러를 노인에게 주면서 "영감님, 차비에 보태세요" "참 친절한 젊은이로구먼.명함 한 장 주게나." 젊은이는 무심코 명함을 건네주었다. "멜빈 다마! 이 신세는 꼭 갚겠네. 나는 '하워드 휴즈'라고 하네." 얼마의 세월이 지나 이 일을 까마득히 잊어벼렸을 무렵 기상천외한 사건이 벌어졌다. <세계적인 부호 '하워드 휴즈' 사망> 이런 기사와 함께 유언장이 공개되었는데 "하워드 휴즈가 남긴 유산의 16분의1을 '멜빈 다마'에게 증여한다"는 내용이었다. '멜빈 다마'란 사람이 누구인가? 아는 사람은 아무도 없었다. 유언장 이면에 '멜빈 다마'는 하워드 휴즈가 "일생 동안 살아오면서 만났던 가장 친절한 사람"으로 기록되어 있었다. 친절한 사람! 이것이 유산을 남겨주는 유일한 이유였다. 하워즈 휴즈의 유산 총액이 25억 달러 정도였으니 유산의 16분의1은 최소한 1억 5000만 달러, 우리 돈으로 대략 2,000억원 가량이었다. 무심코 배푼 1 달러가 1억 5000 만 배가 되어 되돌아온 것이다 ! -김태진 제공-