에이브라함링컨 이야기

에이브라함 링컨이야기   미국 역대 대통령 중에 가장 위대한 인물로 추앙 받고 있는 이브라함 링컨 (1809~1865)은, 미국의 남북 전쟁이 한창일 때 종종 부상 당한 병사들이 입원해 있는 병원을 방문했습니다. 한 번은 의사들이 심한 부상을 입고 거의 죽음 직전에 있는 한 젊은 병사들에게 링컨을 안내했습니다. 링컨은 병사의 침상 곁으로 다가가서 물었습니다. "내가 당신을 위해 할 수 있는 일이 뭐 없겠소?" 그 병사는 링컨을 알아보지 못하는 게 분명했습니다. 그는 간신히 이렇게 속삭였습니다. "저의 어머니께 편지 한 통만 써 주시겠어요?" 펜과 종이가 준비되었습니다. 대통령은 정성스럽게 젊은이가 말하는 내용을 적어 내려 갔습니다.   "보고 싶은 어머니, 저는 저의 의무를 다하던 중에 심한 부상을 당했습니다. 아무래도 회복되지 못할 것 같군요. 제가 먼저 떠나더라도 저 때문에 너무 슬퍼하지 마세요. 존과 메리에게도 저 대신 입을 맞춰 주시구요. 하나님께서 어머니와 아버지를 축복해 주시기를 빌겠어요."   병사는 기력이 없어서 더 이상 얘기를 계속할 수가 없었습니다. 그래서 링컨은 젊은이 대신 편지 말미에 서명을 하고 이렇게 덧붙였습니다 "당신의 아들을 위해 에이브라함 링컨이 이 편지를 대필했습니다. "젊은 병사는 그 편지를 자기에게 좀 보여 달라고 부탁했습니다.   그는 마침내 편지를 대신 써 준 사람이 누구인가를 알고는 깜짝 놀랐습니다. 병사가 물었습니다.  "당신이 .. 정말로 대통령이신가요?" 링컨이 조용히 대답했습니다. "그렇소. 내가 대통령이오." 그런 다음 링컨은 자신이 할 수 있는 다른 일이 없는가를 그에게 물었습니다. 병사가 말했습니다 "제 손을 잡아 주시겠습니까? 그렇게 하면  편안히 떠날 수 있을 것 같습니다." 조용한 실내에서 키가 크고 수척한 링컨 대통령은, 청년의 손을 잡고 그가 숨을 거둘 때까지 그에게 따뜻한용기의 말들을 나지막이 들려 주었습니다.   이 일화는 [더 베스트 오브 비츠 앤 피이시즈]에 소개된내용으로 보는 이로 하여금 마음의 따뜻함과 편안함을 가져다 주는 동시에 훈훈함을 느끼게 하고 있습니다. 한 나라의 대통령이 국가를 위해 싸우다가 부상당한 병사들이 입원한 병원을 자주 방문한다는 것이 쉽지 않은 일이지만, 거기다가 대통령이 직접 환자와 더불어 이야기를 나누면서 자신이 할 수 있는 것이 무엇인가를 찾아서 도와주며, 편안히 세상을 떠날 수 있도록 최후의 순간까지 손을 잡고, 따뜻한 위로의 말을 건네 주는 인간적인 모습은 정말 훌륭한 일이며 부럽기까지 합니다. 지도자의 인간적인 훌륭함에 존경심을 갖게합니다. 링컨 대통령의 훌륭함을 가슴깊이 다시한번 깨우치게 합니다.